三、中低收入群体生活状况堪忧
2016年,美国社会两极分化更加严重,成年人全职工作比例创1983年以来最低水平,(注46)收入差距持续扩大,中产阶级规模出现拐点式萎缩,(注47)底层民众生活境况日趋恶化。
收入差距持续扩大。英国《卫报》网站2016年5月17日报道,美国500强公司首席执行官的收入是普通工人平均收入的340倍,普通工人2015年的收入扣除物价因素,与50年前几乎没有差别。(注48)《商业内幕》网站披露,扣除价格因素,1978年至2015年,美国最大的350家公司的首席执行官薪酬增长了约940%,普通工人却只增长了10%。(注49)《华尔街日报》网站报道,在过去30年中,将近70%的收入流入到最富有的10%的美国人手里。《纽约时代周刊》语带讥讽地称之为近年来最令人瞠目的“经济成就”。(注50)
中产阶级规模萎缩。《华尔街日报》报道,1940年出生的美国人中,有92%的人在30岁时收入超过他们父母30岁时的收入;而在1980年出生的人中,这一比例下降到51%。(注51)盖洛普咨询公司研究发现,美国人将自己定位为中产或上中产阶级的比例,在2000-2008年间平均为61%,而2016年下降至51%,意味着2500万人的经济生活质量急剧下滑。(注52)皮尤研究中心2016年5月11日发布的报告显示,在近25%的大都市中,中产阶级不再占据多数。(注53)2000-2014年间,美国中产阶级比例下降了四个百分点,在53个大都市地区则下降了六个百分点甚至更多。(注54)皮尤研究中心对全国范围内1500名成年人的调查表明,62%的人认为政府对中产阶级缺乏足够的重视。(注55)
低收入和贫困人口生活状况恶化。每7个美国人中就有1人生活在贫困线以下,至少4500万贫困人口生活困难。(注56)皮尤研究中心的调查显示,49%的民众确认其家庭收入入不敷出,42%的民众认为其家庭刚能维持收支平衡。(注57)2015年年底,无家可归者约为50万人,(注58)大城市无家可归者人数急剧上升。仅威斯康星州就有超过6万人无家可归。(注59)成千上万快餐业、家庭护理和机场工作人员等低收入人群为争取每小时15美元最低工资标准的实现而不断举行罢工。(注60)
预期寿命下降。据美国国家健康统计中心2016年12月8日发布的数据,2015年美国人预期寿命20多年来首次出现总体下降,男性从2014年的76.5岁下降到76.3岁,女性则从81.3岁下降到81.2岁,总体平均寿命从78.9岁下降到78.8岁。(注61)与此同时,自杀率持续升高。据美国疾病控制和预防中心的报告,2013年美国共有41149人自杀,比1999年增加了约41%,自杀成为导致死亡的第十大原因,是凶杀案的两倍以上。(注62)2015年,自杀率再创新高,达到近30年以来的最高值。(注63)
健康状况下降。盖洛普咨询公司发布的报告指出,自1990年以来,25岁至59岁的美国居民在每个年龄段自我报告健康状况都在下降。美国劳动年龄人口中,因患有残疾而无法从事工作的人口比例从1980年的4.4%上升到2015年的6.8%。这种状况与美国医疗系统费用过高却效率过低相关。(注64)《芝加哥论坛报》网站2016年12月6日报道,美国复杂和不透明的处方药支付系统使药品公司的高管能够对普通药品设置高昂的价格,有些甚至利用病人的免费优惠券将药物价格提高了10倍。(注65)
社会保障体系存在严重弊端。《得梅因纪事报》2016年12月25日报道,全美残疾人申请福利排队名单已达1136849名,申请人需要等26个月才仅能得到行政部门的听证通知。(注66)根据单身母亲指南2016年9月17日发布的统计数据,在被解雇或正在找工作的单身母亲中,只有22.4%能够领到失业救济金。(注67)美国有线电视新闻网2016年12月12日报道,美国有16个州的监狱系统没有为释放囚犯提供医疗补助,9个州仅提供非常有限的补助项目,而这25个州每年释放约375000名囚犯。费城监狱每年释放9000名患有慢性病的囚犯,其中66.7%被释放后无法享受医疗救助。(注68)
(注46)盖洛普咨询公司网站(http://www.gallup.com),2016年9月20日。
(注47)美联社网站(http://bigstory.ap.org),2016年5月12日。
(注48)英国《卫报》网站(https://www.theguardian.com),2016年5月17日。
(注49)《商业内幕》网站(http://www.businessinsider.com),2016年8月15日。
(注50)《新闻人》网站(http://www.newser.com),2016年12月8日。
(注51)《新闻人》网站(http://www.newser.com),2016年12月8日。
(注52)盖洛普咨询公司网站(http://www.gallup.com),2016年9月20日。
(注53)美联社网站(http://bigstory.ap.org),2016年5月12日。
(注54)皮尤研究中心网站(http://www.pewsocialtrends.org),2016年5月11日。
(注55)皮尤研究中心网站(http://www.pewsocialtrends.org),2016年2月4日。
(注56)英国《每日邮报》网站(http://www.dailymail.co.uk),2016年9月10日。
(注57)皮尤研究中心网站(http://www.pewsocialtrends.org),2016年2月4日。
(注58) 美国《大西洋》月刊网站(http://www.theatlantic.com),2016年2月11日。
(注59)《今日美国》网站(http://www.usatoday.com),2016年10月16日。
(注60)英国《卫报》网站(https://www.theguardian.com),2016年11月21日。
(注61)英国广播公司网站(http://www.bbc.co.uk),2016年12月8日。
(注62)美国劳工统计局网站(https://www.bls.gov),2016年12月。
(注63)英国广播公司网站(http://www.bbc.co.uk),2016年4月22日。
(注64)盖洛普咨询公司网站(http://www.gallup.com),2016年12月15日。
(注65)《芝加哥论坛报》网站(http://www.chicagotribune.com),2016年12月6日。
(注66)《得梅因纪事报》,2016年12月25日。
(注67)《单身母亲指导》网站(https://singlemotherguide.com),2016年9月17日。
(注68)美国有线电视新闻网(http://edition.cnn.com),2016年12月12日。
责编:侯兴川、总编室
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